更年期障害（女性、男性（LOH症候群））

女性の更年期障害について

日本人女性の平均閉経年齢は50～51歳といわれています。この前後10年間の世代（45～55歳）のことを更年期といいます。更年期にある女性というのは、エストロゲンの分泌が閉経によって減少していきます。なお閉経に至る過程というのは3段階（閉経前期、閉経期、閉経後期）に分類されます。閉経前期というのは、月経周期が不規則になり始める時期で、エストロゲンの分泌がだんだん減少していきます。また最後の月経から1年が過ぎた状態にあると確認されると閉経と定義されます。これが閉経期で、エストロゲンの分泌はさらに減少していきます。次に閉経後の時期にあたるのを閉経後期といいます。同時期は、エストロゲンの分泌が最も少ない時期にあたり、更年期症状が顕著に現れるようになります。

この女性ホルモンの一種であるエストロゲンは、生殖機能だけでなく、骨や血管、神経などにも作用するなどその働きは多岐に及びます。したがって、閉経によって急激に同ホルモンが減少するとなれば、そのバランスは大きく乱れ、様々な系統に影響が及ぶようになります。

なお女性、男性に限らず、性ホルモンは脳内の神経伝達物質（セロトニン、ドーパミン、ノルアドレナリン 等）の産生および調整にも関係しています。神経伝達物質は、感情などのコントロールにも関係しているので、同ホルモンのバランスが乱れることは、うつや不安といった精神症状も起きやすくしてしまうのです。

先にも述べた通り、日本人女性の7～8割の方は更年期症状の経験があるとされ、閉経前後の10年間に更年期障害による心身の不調を訴えるようになります。ちなみに人によって症状の現れ方や程度というのは違ってきますし、年齢的な問題として起きるものでもありません。医学的にも、しっかり診断をつけ、治療を行っていく必要があるとされるものです。女性の更年期障害でよく見受けられる、身体的症状・精神的症状は次の通りです。

女性の更年期障害でよくみられる症状

更年期障害の診断

診断をつけるにあたっては、症状の現れ方、ホルモン値の測定、ほかの病気ではないことを診断する検査などを組み合わせていきます。具体的な内容は次のとおりです。

更年期障害の症状と類似し、鑑別が必要とされる疾患

更年期障害で見受けられる症状というのは多岐に及んでいるので、似たような症状を呈する疾患との鑑別をしっかり行うことも重要です。更年期になれば、年齢的に更年期障害と思いやすくもなりますが、以下の病気であるケースも少ないので、それらの病気ではないことを確認するための検査（鑑別診断検査）を実施することもあります。

男性の更年期障害について

更年期障害というのは女性特有ではなく、男性にも現れることがあります。ただこの場合、「LOH症候群（Late-onset hypogonadism：加齢男性性腺機能低下症候群）」と呼ばれるようになります。閉経が主なきっかけとなって発症する女性の更年期障害と比較すると、はっきりわかるものではありませんが、40代後半～70代にかけて時間をかけて進行するようになります。

原因の大半は、加齢に伴って起きるテストステロン（男性ホルモンの一種）の減少です。同ホルモンは生殖機能だけでなく、筋肉や骨の形成、精神面の健康などにも関わっています。そのため、分泌が十分でないとなれば、何らかの症状が現れるようになります。ただ女性ホルモンの一種であるエストロゲンのように急激には減少せず、時間をかけてゆっくりと減少していく（年間で約1%の低下）ので、症状は次第にみられるようになっていきます。この現れ方というのが、加齢に伴う自然現象のひとつであると認識してしまう人が多いのも特徴です。また女性の更年期障害と比較すると、世間的な認知度が低いため、気づくにくいということもあります。

LOH症候群の定義としては、血液中のテストステロンの数値が低下している状態で、同症候群の患者さんでよく見受けられるとされる複数の症状があるといったことが確認された場合に診断されるとしています。

LOH症候群でよくみられる症状

類似疾患や併発しやすい合併症に注意

上記で挙げられたLOH症候群でよくみられる症状は多岐に及びます。そのため、よく似た症状がみられる疾患との区別がつきにくいことがあります。似た症状であっても治療内容は異なるのでしっかり鑑別する必要があります。

例えば、うつ病とLOH症候群は、どちらも意欲の減退や集中力の低下などがみられます。放置が続けば症状が悪化するばかりか、LOH症候群にうつ病が併発するということもあります。ただ治療のアプローチは、それぞれ異なるのでしっかり鑑別する必要があります。

またLOH症候群でもみられる、疲労感、抑うつ気分、体重増加等は、甲状腺機能低下症（甲状腺ホルモンの分泌が不足）の患者さんにみられる特徴でもあります。そのため、血液検査を行なうなどして鑑別のための検査をすることもあります。

さらにテストステロンの低下は、太りやすい体質にも変わっていくのですが、これによって内臓に脂肪が蓄積しやすくなります。また血糖値や血圧の数値が慢性的に上昇しやすくなる傾向があることから、メタボリックシンドロームのリスクを高め、生活習慣病の発症や動脈硬化促進による重篤疾患の罹患率を高めるようになります。

ちなみにテストステロンの低下は糖尿病（2型）のリスク因子になるほか、糖尿病の患者さんであれば、さらなる分泌低下がみられることもあるので、注意が必要です。

LOH症候群の診断

診断をつけるにあたっては、主に血液検査と症状評価を行っていきます。具体的な内容は次の通りです。

治療について

LOH症候群（男性更年期障害）の主な原因は、テストステロンの低下によるものです。治療の対象となるのは、血液中のテストステロンが基準とされる数値未満であること、LOH症候群の症状がはっきり現れている、ほかに原因疾患がないという場合です。

治療内容については、テストステロン補充療法（TRT）になります。不足しているテストステロンを体内に補充していきます。種類はいくつかありますが、よく用いられるのは、テストステロンエナント酸エステル注射剤（エナルモンデポ）です。注射については、2～4週間に1回の間隔で行っていきます。注射以外には、経皮吸収型テストステロン製剤やテストステロン軟膏もあります。

TRTの治療による注意点としては、前立腺肥大や前立腺がんが進行する可能性のほか、赤血球増加症（多血症）の発症リスクがあります。このほか、睡眠時無呼吸症候群の悪化、テストステロン増加によるニキビの増加もみられます。さらに精子の産生にも影響するので妊孕性が低下する可能性もあります。

ちなみにTRTによる治療の開始にあたっては、血算検査、PSA検査、直腸診などが行われます。また治療中は定期的に血液検査をしていき、ヘマトクリット値やPSA値の数値を確認していきます。なお、前立腺がんや乳がんの既往歴がある方は禁忌となっています。

上記のほか、症状を緩和させる治療として漢方薬を使用することもあります。なお処方される漢方薬については、各々の患者さんによって異なります。いずれにしても西洋薬との併用が可能で、副作用も少ないことから使用されるケースもよく見受けられます。

また勃起機能を改善させる治療薬として、PDE5阻害薬（バイアグラ、シアリス 等）を使用することもあります。ただ、これらは一時的な改善がみられるもので、完治させるものではありません。なお心臓病のある方などについては使用することはできません。

このほか、日頃の生活習慣を見直すことで症状が改善されることもあります。具体的には、栄養バランスのとれた食事、亜鉛を含む食材やタンパク質を積極的に摂取するなどします。さらに適度な運動を行っていくことは、血行を促進させ、テストステロンの分泌が増加する効果も期待できます。なかでもデッドリフトやスクワット等が有効とされています。